Muchos grupos religiosos proclaman “No somos una religión, no somos una denominación, y por esto no usamos ningún nombre excepto ‘iglesia’.” “Nombres son malos.” Pero es como si uno va al doctor, y el doctor receta una medicina pero no quiere decirte su nombre, nada más “esta medicina”. Usamos etiquetas y nombres para identificar qué es qué. Cada nombre significa algo, y tenemos que identificarnos correctamente al mundo. Este folleto explica porque usamos el nombre Bautista.

Debemos ver que cualquier nombre que usamos los malos del mundo van a atacarnos, y sin duda va a surgir gente usando el nombre pero sin que realmente llevan su vida, conducta, y doctrina como debe ser. Lo único que podemos hacer es hacer muy claro que son las bases de nosotros, y tratar de defender el nombre todo lo que podamos.

Juan el Bautista

Empezamos con el detalle que hay varios términos que la Biblia usa para el pueblo de Dios, y las iglesias. “La iglesia de Dios” 1 Cor 1:2, “cristianos” Hechos 11:26, cuerpo de Cristo, novia de Cristo, el rebaño de Dios, la viña de Dios, la casa de Dios, el templo de Dios, etcétera. Pero de todos estos nombres, es dudoso si son términos en general o son realmente títulos como pensamos cuando queremos buscar un nombre. El problema es que no siempre un nombre describe lo que realmente es algo. Dios no ha demostrado un nombre específico, excepto tal vez “Cristiano”.

Pero el profeta Juan sí lo tomó por sí el nombre de “Bautista” muy formal. Se lo usó como nombre para describirse, “Juan el Bautista”. Anotamos que esto es el único título usado en esta forma “formal”, y siendo un predicador, Jesús buscó y fue bautizado por un predicador usando el nombre “Bautista”. Jesús no le cambió su nombre como unos de los demás discípulos, y Dios el Padre vio con contentamiento desde el cielo este escenario en su bautismo.

¿Qué significaba “bautista” para Juan? Debemos ver que no significaba un grupo, sino arrepentimiento del pecado, y el buscar a Dios con todo su corazón. Esto era el ministerio de Juan, traer gente al Salvador. Su ministerio y su identificación (Bautista) eran de amigo del novio, de introducir la novia al novio y ver que cosas andan bien entre ellos. Los que identificaban con Juan tuvieron que rechazar el pecado como forma de vivir, confiar en el Mesías, y vivir siguiendo la justicia de Dios. Hasta su identificación formal (bautismo) era un símbolo de morir al pecado y resucitar a vida nueva en Dios. Juan no se hizo rico por su ministerio, sino sacrificaba todo en el servicio de Dios. Entonces de concentrar en la salvación, en el evangelismo, en el enfrentar y derrotar el pecado era el ministerio de Juan el Bautista, y era con que todos los creyentes obedientes en su día identificaban.

Qué no sirve del nombre “Bautista”

Debemos rápidamente desmentir lo que muchos hacen con el nombre “Bautista”. Alguien que se identifica como “bautista” no es necesariamente bueno, ortodoxo, ni justo en su conducta siguiendo a Juan. Deben ser, pero muchas veces no lo son. Hay Bautistas que hablan en lenguas, que andan en los caminos del mundo jugando con y gozando en el pecado, y que se caen en cualquier falsa doctrina. Hay Bautistas así, aunque no viven en el espíritu de Juan el Bautista, y no son fieles a Dios.

También debemos anotar que unos toman su plan de la Iglesia Católica, que quieren hacer un rastro de los apóstoles de su iglesia hasta los bautistas de hoy en día. Las cosas no son tan simples, y cuando hubo tiempos en que la iglesia se corrompió, es difícil de encontrar personas en un grupo bien identificado con la doctrina claramente declarada como tenemos hoy en día. No es decir que no había fieles hombres de Dios, sí había. Pero la historia no grabó su historia tal vez, y esto es porque Dios no quiso así. No hubo ningún grupo que quedó fiel a Dios desde los apóstoles hasta hoy. Cuando Satanás ganó su meta de corromper uno, los verdaderos hombres de Dios separaron de este grupo y formaron otros grupos. Dios levantó fieles donde no hubo. Igualmente la luz y entendimiento que una generación tuvo no pueden ser juzgados por otra generación. O sea, no juzgamos personas que nunca tuvo un problema (o conocimiento de un problema) como la Trinidad con los que han peleado con sectas que atacan la Trinidad. Por el combate, se aclara muchas cosas. Esto es nuestra fuerza, pero no podamos juzgar otras generaciones pasadas por que tenemos una ventaja sobre ellos.

Distintivo de los Bautistas

Bautistas en general han sidas identificadas con 7 o 8 “columnas fuertes” que distinguen a nosotros de los demás grupos. Aquí vamos a admitir que el seguir el distintivo bautista es de acudir a estos esenciales de la Biblia y no es necesariamente de usar el nombre “Bautista” en el título o nombre de tu iglesia.

(1) La autoridad es la Biblia – Verdaderos bautistas exaltan la Biblia sobre toda otra autoridad que hay. Concilios de iglesias, compañerismos, tradición (aun Bautista), líderes populares (como Calvino, Wesley, Finney, etcétera) no son nuestra autoridad. Predicamos usando “así ha dicho Jehová” como la autoridad final de resolver todo asunto. También debemos revelar que no usamos chistes, bromas, cuentos, emocionalismo, y otros tipos de material[1] en nuestras predicaciones para convencer la gente. Nuestra autoridad es la Biblia.

Igualmente los Bautistas son Fundamentalistas y Separatistas, pero lo dejo estos dos temas para otro folleto. Un Fundamentalista es alguien que guarda los esenciales de la fe Cristiana contra ataques, y un separatista es alguien que no tiene miedo de separar de aun sus hermanos y amigos sobre estos esenciales de la fe.

(2) La Membresía exclusivamente salva – La énfasis de los bautistas verdaderas regresan a Juan el Bautista que rechazó los fariseos que aun pretendían de ser creyentes, pero sus vidas no eran conformes a la vida de un obediente creyente. Los bautistas han requerido un claro testimonio como condición de membresía, y han utilizado la disciplina (1 Cor 5:2, 13; Apoc 2:20-22) para quitar de la base de operaciones y decisiones miembros que no se portan dignos de Cristo y contaminan los demás hermanos débiles por su mal ejemplo (1 Cor 5:6-8; Gal 5:9). De tener pecado, todos lo tenemos, pero de no pelear en contra de ello y esforzarse para vencerlo es insoportable para bautistas.

(3) La Libertad del Alma – Mientras otros hacen un sin fin de reglas, normas, y convicciones, restringiendo la vida cristiana, los bautistas creen que Dios nos ha dado los principios, y deja a cada individuo de aplicarlos. Quiere decir, lo que no es explicita en la Palabra de Dios, no es obligatorio a los demás sino una opinión de unos, y nadie puede imponer sus convicciones a otros. 1 Cor 8:9; 2 Cor 3:17; Gal 2:4; 5:1,13; 1 Ped. 2:16.

(4) El Sacerdocio del Creyente – Igualmente hay montes de grupos que excluyan creyentes comunes del ministerio, la alabanza, la adoración, los servicios a Dios, pero los bautistas creen que cada individuo debe ofrecer sacrificios y hacer intercesión delante de Dios. 1 Ped 2:5,9

(5) Hay Dos Ordenanzas: Bautismo y la Cena del Señor – Ordenanza es algo especialmente mandado y sacramento es algo que comunica gracia (para ser salvo por obras). Bautistas no creen en sacramentos. Las dos ordenanzas que son más especiales de los demás mandamientos son el bautismo y la cena del Señor. El bautismo es la identificación con Cristo (Mateo 10:32-33; Romanos 10:9), y la cena del Señor es un aseo personal para que el creyente se arrepiente y quita pecado después de meditación sobre su vida.

(6) Hay dos oficios: Pastor y Diácono – Bautistas creen en un varón de Dios que cumple con los requisitos (1 Timoteo 3, Tito 1) quien que es responsable para la iglesia y las ovejas (Hebreos 13:7,17; 1 Cor 16:15-16; Hechos 20.28; Tito 1:5-7; 1 Ped 5:1-2). Debe ser una pluralidad de ancianos en la iglesia ministrando y gobernando la iglesia, pero también debe ser siempre que hay un solo varón de Dios quien que es últimamente responsable delante de Dios por todo que pasa allí. Los ancianos y pastor forman el equipo de liderazgo y ministerio, y los diáconos son los siervos de Dios en aquel lugar. Diáconos no deben gobernar sino ser los siervos oficiales de la iglesia para aliviar trabajos de carácter secular o no espiritual del equipo pastoral.

(7) Autonomía de la Iglesia Local – Bautistas han insistido que no hay gobierno, control, o influencia esforzada de otras entidades sobre la iglesia local. El modelo de Dios es cada iglesia es autonomía en sí mismo: gobernándose por varones de Dios que son miembros de aquella iglesia, sosteniéndose solamente por las ofrendas de su gente que va a esta iglesia, y reproduciéndose por esta iglesia local. El vehículo para esta reproducción es la iglesia local y ningún otro ministerio o entidad. El evangelismo es hecho por sus miembros en representación de esta iglesia, no de un grupo religioso ajeno. Los ministros son educados por el programa de entrenamiento adentro de esta iglesia local, abierto a todos sus miembros. La reproducción de iglesias es por misioneros bajo la autoridad y sostenimiento de aquella iglesia.

(8) Separación de Iglesia y Estado – Unos desglosan esto de número 7 arriba, diciendo que no deben ser alianzas, dirección, ni apoyo económico entre una iglesia y una entidad gubernamental o civil.

desde enero 2006